Hankala sanoa, mikä on tarinassa on totta, mikä keksittyä ja mikä liioiteltua, mutta elokuva perustuu siis samannimiseen kirjaan, jonka belgialainen kirjailija Amélie Nothomb kirjoitti omista kokemuksistaan japanin työelämässä noin 1980-1990 -lukujen vaihteessa. Täytyy ehkä joskus lukea kirja ihan yleisestä mielenkiinnosta tähän vieraaseen kulttuuriin. Kirja on julkaistu 1999. Alkuperäinen nimi Stupeur et tremblements muistaakseni tarkoittaa tapaa, miten japanissa hallitsijoita piti lähestyä, eli hämmästellen (loistoa) ja täristen. Tämä kerrotaan muistaakseni heti elokuvan alussa. Elokuvan suomenkielinen nimi jääköön omaan arvoonsa.